Il Natale e il periodo d’Avvento che lo precede si caricano in Ungheria di colori particolari, coinvolgendo piccoli e grandi. Per i bambini ungheresi, ad esempio, il periodo delle festività natalizie inizia il giorno di Santa Klaus, in ungherese 'Mikulás'. Il 6 dicembre tutti i bimbi preparano le loro scarpette e stivali, tirandoli a lucido e mettendoli sul davanzale della finestra: se durante l’anno si saranno comportati bene, li troveranno pieni di dolci e regali, se invece avranno fatto capricci o marachelle toccherà loro solo carbone.
Anche per i turisti questo periodo prevede appuntamenti irrinunciabili, ad iniziare dai mercatini di Natale, piacevole momento di evasione dalla quotidianità per immergersi nelle atmosfere e nel calore di luci, bancarelle e stand caratteristici.
Una nutrita serie di eventi per tutti i gusti - dalle mostre ai concerti, dagli spettacoli itineranti all’intrattenimento per i bambini - fanno dell’Avvento e del Natale a Budapest e in tutta l’Ungheria una vera festa per tutta la famiglia.

Mercatino di Piazza Vörösmarty: Budapest, 21 novembre - 29 dicembre
Nota per la sua vocazione al relax e al benessere, la città di Budapest accresce la propria offerta in occasione delle festività, dando vita ad atmosfere di grande suggestione ad esempio nel centro storico, dove hanno luogo i variopinti mercatini di Natale. Deliziosa una passeggiata tra le bancarelle, magari dopo una rilassante giornata trascorsa nelle numerose terme della capitale. Anche quest’anno, il tradizionale mercatino natalizio farà vibrare d’incanto l’intera piazza Vörösmarty, avvolta dalle luci colorate del grande albero di Natale e popolata dai personaggi del presepe, mentre un forno tradizionale preparerà le tipiche leccornie di stagione, tra cui il 'langos', una specie di pizza cotta in forno. Al mercatino, inoltre, si possono acquistare originali regali, scegliendo tra numerosi prodotti di artigianato realizzati rigorosamente con materiali naturali, e degustare il meglio della gastronomia natalizia ungherese.
In programma anche suggestivi presepi viventi e rievocazioni di antiche tradizioni popolari, con esibizioni di gruppi folcloristici e danze popolari. Profumi di vin brulè, di dolci tipici appena sfornati, di castagne tostate e di abeti decoratissimi si fondono con i suoni e le luci di Natale, creando un’atmosfera di festa, deliziosa anche per i bambini, che proprio in Piazza Vörösmarty riceveranno la visita di un generoso Babbo Natale (www.budapestinfo.hu).

Antiche tradizioni e fiera dell’artigianato a Òbuda: Piazza Fô, 1 dicembre - 2 gennaio
Òbuda, antico primo nucleo di Budapest, ospita il suo tradizionale mercatino di Natale nella suggestiva piazza principale - la Fõ ter - dove si tengono anche presepe vivente, rievocazione di antiche tradizioni popolari, fiera dell’artigianato, programmi per bambini, degustazioni gastronomiche e l’immancabile vin brulè.
Abitata sin dalla preistoria, Òbuda fu nel medioevo (quando aveva il nome di Buda) il primo consistente nucleo abitato sul territorio attuale di Budapest; dalla metà del XIII secolo, però, la nuova fortezza e il centro che si andava realizzando sul monte di Buda la relegarono in secondo piano, privandola addirittura anche del nome, tanto che da allora venne chiamata Obuda.
La parte più bella, oggi restaurata, è la Fõ ter, piazza che dal XVIII secolo è considerata centro della città. Ai nostri giorni, per tutto il mese di gennaio, vi è gratuitamente a disposizione degli appassionati di pattinaggio su ghiaccio una pista all’aperto.

Natale nel Castello di Nagytètèny: Budapest, 6 dicembre - 4 gennaio
Nel mese di dicembre il bellissimo castello barocco di Nagytètèny (periferia di Budapest) fa da sfondo con il suo museo di mobili – circa 300 capolavori realizzati tra il ‘400 e l’800 – al mercatino di Natale, in occasione del quale si tengono anche concerti e programmi per bambini. Per informazioni:www.nagytetenyi.hu